Des expériences de lycéens en impesanteur
5…, 3, 2, 1… Cabré ! »
La voix du pilote de l’Airbus A300 ZERO-G de la société Novespace, filiale du CNES, annonce la manœuvre parabolique, qui durant quelques secondes installera une impesanteur proche de 0 G dans la cabine de l’appareil…
Du 9 au 12 mai 2011, la prochaine campagne CNES de vols paraboliques à Bordeaux Mérignac sera l’occasion pour les équipes scientifiques sélectionnées d’étudier leurs dispositifs expérimentaux en condition de micropesanteur.
Grâce au Projet Parabole proposé par le Service Jeunesse et acteurs de l’Education du CNES, cette année encore, 3 équipes de lycéens français de la 2nde à la Terminale embarqueront leurs propres expériences à bord.
Tir balistique, différence entre masse et poids, oscillations d’un pendule, comportement de liquide, seront quelques unes des notions analysées lors des 31 séquences de 22 sec d’impesanteur du vol parabolique.
Les projets lycéens ont été sélectionnés suite à un appel à candidature lancé à l’ensemble des établissements du territoire en avril 2010.
Une petite dizaine y ont répondu.
Un défi collectif pour mieux appréhender la réalité
« Beaucoup d’enseignants s’imaginent que l’on attend des expériences particulièrement techniques ou innovantes. Or les principaux critères de sélection sont l’intérêt pédagogique, la faisabilité et l’association primordiale des jeunes à la candidature » insiste Gilles Tavernier, chef du Projet Parabole au Service Jeunesse et acteurs de l’Education du CNES.
Côté élèves, le bénéfice est appréciable : « Les vols paraboliques rendent intelligibles des concepts naturels, comme la pesanteur et des phénomènes liés tels que la convection, la poussée d’Archimède…, qui, sans l’expérimentation, restent souvent trop théoriques » constate Gilles Tavernier.
Sans compter le travail en équipe, la méthode expérimentale et la démarche de projet. « C’est complet et formateur » rajoute l’ingénieur du CNES.
Outre le prêt d’un châssis expérimental pour le vol, le CNES assure, en association avec les ingénieurs de Novespace, un suivi étroit des projets en amont et en aval.
Sensibiliser les jeunes à l’espace, ses applications et valoriser les formations et métiers techniques sont au cœur de l’initiative.
«Lors de la campagne, les échanges entre les scientifiques présents et les lycéens sont constants et réciproques. » souligne Gilles Tavernier. « Je vois souvent briller les yeux des élèves… ».
Lors du vol parabolique, l'Airbus A300 ZERO-G décrit une trajectoire parabolique qui installe durant 22 sec une impesanteur proche de 0 G, précédée et suivie de 20 sec en hyperpesanteur (1,5 à 1,8 G). Crédits : Novespace.
